1993年，21岁的宁静去找姜文试镜，第一眼，姜文对这个火辣的大妞没什兴趣，但他既没答应，也没拒绝，让宁静留下。
宁静不知道他葫芦里卖的什么药，静静等着。
姜文筹备中的处女作《阳光灿烂的日子》，改编自好友王朔的小说《动物凶猛》。
两年前，看过《动物凶猛》手稿的姜文彻夜难眠，写得太好，王朔的小说像针扎进血管一样，让姜文一身鸡皮疙瘩。
姜文作出决定：一定要把小说拍成电影。
他去找王朔当编剧，被老王果断拒绝。那时，王朔正处于人生巅峰，小说、剧本，涉及各个领域，全数开花，洛阳纸贵。
老王之所以拒绝姜文，一来写得倦了，想休息，二来知道姜文难搞。
导演想要什么自己写，犯不着照死折磨编剧，在编剧的尸体上提高自己。
王朔鼓励姜文自己改编，姜文想，也是这么个理。
于是，租了一个房，在里面连天白夜，奋笔疾书。
几天后，他将5万多字的小说改编成7万字的剧本。找了投资人，影片正式筹备。
拿姜文的标准来看，选角是一件很痛苦的事，男主要照着像自己的来，女主要满足心中青春的感觉，面试了几千人，最后男主定了夏雨。
女主就更麻烦了，老谋深算的姜文留下了好几个女演员，整天和她们聊天，观察，选人。
几个女演员每天陪着姜文吃饭，唠嗑，满足他的各种审美需求，心里却是绷着一根弦，女演员KPI考核压力大，姜文却越看越不满意。
他跟宁静谈过5次，每次结束都是说：不好意思，没有选到你不要生气。
宁静最后不乐意了，这是搞什么！她不喜欢竞争，觉得自己有什么讲出来就可以，不想争奇斗艳去让别人发现。
这姜文，是真的瞎！片场又土，既没好看的衣服，自己对电影拍的年代又不了解，姜文还磨叽，不带这么收拾人的！
宁静想想算了，买了机票就要走。
第二天，她收好东西准备回家，剧组打电话给她说，那什么，你，过来拿本吧。
宁静用一口不地道的北京话问：你谁呀你。
对方：嘿，你怎么这么矫情，让你过来拿本呀！
宁静：什么本？
对方：阳光灿烂的日子啊。
宁静瞬间懵了。
等去到片场，那人觉得宁静态度不好，直接将本子扔给宁静。
后来姜文回忆，当时已经定了别的女演员，但是有天在餐厅吃饭，自己没戴眼镜，突然看见一个身影在远方溜达，那身形，那气质，正是自己要找的米兰啊。
走近一看，是宁静，果断将女主换成宁静。
所以经常在领导面前露面还是有好处的。
宁静为了米兰这个角色，将自己从107斤吃到138斤，在电影里真切还原了那个时代年轻人的审美和热爱。
1995年，电影一经上映，举世震惊，不仅成了当年的票房冠军，还让导演、男女主演拿奖拿到手软。
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